UUSIMAA 1.9

Venne Tiihonen ja Mika Pietilä

Teksti Uusimaa Mika Laurila

Aikanaan Porvoon Seurahoviin mittatilaustyönä valmistettu nyrkkeilykehä pelasti Venne Tiihosen kesän – sunnuntaina nuori thainyrkkeilijä suuntaa MM-kisoihin Kaakkois-Aasiaan

Porvoolaisottelijan valmistautuminen on sujunut valmentajan mukaan täydellisesti, mutta lopulta yksi yllättävä seikka oli pilata koko kisamatkan.

Asioilla on tapana järjestyä. Tämän virkkeen kuuli porvoolainen thainyrkkeilylupaus Venne Tiihonen, 17, keväällä. Erilliset lyhytaikaiset sairastelut olivat häirinneet lupaavan ottelijan harjoittelua useamman kuukauden.

Kaiken lisäksi thainyrkkeilijöiden tilat – yhdessä koko Urheiluhallin kanssa – olivat jälleen kesäksi sulkeutumassa. Tiihosen kannalta sulku osui pahimpaan mahdolliseen aikaan, sillä hänen tähtäimessään ovat jo useamman kuukauden ajan olleet lajin emämaassa käytävät Muay Thain eli thainyrkkeilyn nuorten MM-kilpailut.

Asioilla on kuitenkin tapana järjestyä. Ja niin ne järjestyivät tälläkin kertaa.

Kun yhteen sattuvat lupaava ottelija Tiihonen ja häntä kaikin keinoin tukevat vanhemmat sekä viiden miehen energian omaava valmentaja Mika Pietilä, syntyi kesäksi erinomaiset olosuhteet. Tiihosen kotiin.

– Urheiluhalli on ollut kesät -23 ja -24 suljettuna. Minä ehdotin Vennen vanhemmille, että kehä voitaisiin laittaa kesäksi heidän autotalliinsa, Pietilä muistelee keväällä käytyä keskustelua.

– Ja he olivat täysillä mukana!

Niin löytyi käyttöä lattiakehälle, joka valmistettiin vajaat 10 vuotta sitten mittatilaustyönä Porvoo ThaiBoxing Clubin 30-vuotisjuhlaan Porvoon Seurahoviin.

– Autotallin seinällä ollutta sähkökeskusta piti siirtää ja kehä mahtui sinne juuri ja juuri, Pietilä muistelee.

Klassista luovuutta ja porvoolaista Rocky-henkeä uhkuen 17-vuotias Tiihonen on harjoitellut kotisalillaan läpi kesän, ja ovatpa samaa kehää hyödyntäneet myös porvoolaisseuran muut jäsenet. Tiihosten autotallista tuo naruneliö löytyy edelleen.

Kesän aikana on ollut 12 harjoituskertaa viikossa. - Venne Tiihonen

Heinäkuussa Pietilä piti oman lomansa aikana Tiihoselle henkilökohtaisia treenejä lähes ammattimaisella tasolla.

– Pääsääntöisesti kesän aikana on ollut 12 harjoituskertaa viikossa, Venne Tiihonen itse laskee.

– Osaan harjoituksista matkustan muun muassa Lahteen. Sieltä saa hyvää ja erilaista harjoitusottelutreeniä.

Syystäkin ottelija on itse luottavainen tulevaan matkaan, jolle kaksikko Porvoosta sunnuntaina lähtee.

Trooppiseen ilmastoalueeseen kuuluva Thaimaan pääkaupunki Bangkok on suomalaisiin vuodenaikoihin tottuneelle eksoottinen paikka. Sunnuntaista eteenpäin seuraavan viikon ajan lämpötila huitelee päivisin yli 30 asteen mutta ei yölläkään laske alle 27 asteen.

Kisoihin on aikaa vielä toista viikkoa, mutta Tiihonen ja Pietilä suuntaavat totuttelemaan ilmastoon etukäteen. Itse kisahalli on Pietilällekin uusi, mutta kisojen tukikohtana toimiva hotelli on porvoolaisille tuttu paikka.

– Vedämme viimeiset painovedot Bangkokissa, Pietilä kertoo suunnitelmista

Painovedoilla tarkoitetaan ottelijan painon laskemista kilpaluokan edellyttämään kilomäärään. Noin 180-senttinen Tiihonen ottelee 63,5 kg:n painoluokassa.

– Hyvä harjoituskesä on pitänyt huolen myös siitä, että Vennen paino on ollut kohdillaan jo käytännössä kuukauden ajan. Kaikki on tehty täydellisesti.

– Tuo 63,5 kilon sarja on osanottajamäärältään todennäköisesti koko kisojen suurin. Se tarkoittaa sitä, että viikon aikana tulee 4–5 ottelua, mikä on melkoinen määrä. Tällöin auttaa kovasti se, että on tottunut ilmastoon ja se, ettei juuri ennen punnitusta joudu pudottamaan kerralla paljoa painoa.

Suuri ansio Tiihosen valmistautumisesta kuuluu valmennusryhmään kuuluvalle Kari Viinikaiselle, joka vastaa harjoitus- ja ravinto-ohjelmista sekä fysiikkavalmennuksesta ja toimii lisäksi Tiihosen hierojana. Myös Viinikainen lentää Bangkokiin reilun viikon päästä ja on mukana, kun kisat 11. syyskuuta alkavat.

Valmistautuminen on sujunut Pietilä mukaan täydellisesti ja jopa Urheiluhallin kesäsulku kääntyi lopulta voitoksi. Jäljelle jäi kuitenkin yksi seikka, joka oli pilata koko Tiihosen unelman: kalenteri. Kun kisojen aikataulu lopulta julkaistiin, saatiin Porvoossa huokaista helpotuksesta.

– Nämä ovat alle 18-vuotiaiden kisat – toisin sanoen yhtään 18-vuotiasta ottelijaa ei oteta mukaan. Kisat päättyvät 19. syyskuuta ja 20. päivä Venne täyttää 18 vuotta. Hän on todennäköisesti koko kisojen vanhin ottelija, Pietilä naurahtaa.

– Toivottavasti päästään siis samana päivänä juhlimaan sekä kultamitalia että Vennen syntymäpäivää.

Keväällä Tiihonen otti jo viidennen Suomen mestaruutensa ja kaatoi matkalla myös hallitsevan Pohjoismaiden mestarin. Kahdesti hän on ollut itsekin edustamassa Suomea PM-kisoissa mutta pian koittavat maailmanmestaruuskisat ovat hänelle ensimmäiset. Nöyristelemään hän ei ole lähdössä:

– Mitali on minulle minimitavoite, Tiihonen toteaa ja lisää sitten määrätietoisesti hymyillen:

– Mutta kirkkain mitali hivelee mieltä.